WAN – Wide Area Network (Sieć rozległa)
WAN, czyli Wide Area Network, to sieć rozległa, która łączy różne lokalizacje geograficzne, często bardzo oddalone od siebie. Dzisiaj wyjaśnię, czym dokładnie jest WAN, jak działa, jakie technologie i protokoły są wykorzystywane, a także jakie ma znaczenie w infrastrukturze sieciowej dużych przedsiębiorstw i operatorów telekomunikacyjnych. Zrozumienie WAN pozwoli Ci lepiej pojąć, jak przesyłane są dane na duże odległości i jak działają usługi internetowe, które codziennie używasz.
Podstawowa definicja i cechy WAN
WAN to sieć komputerowa obejmująca rozległe obszary, takie jak miasta, kraje, a nawet kontynenty. W odróżnieniu od LAN (Local Area Network), która działa na małym obszarze, WAN pozwala na komunikację między różnymi sieciami lokalnymi, integrując je w jedną spójną infrastrukturę. Kluczową cechą WAN jest wykorzystanie publicznych lub prywatnych łączy komunikacyjnych, takich jak łącza światłowodowe, satelitarne czy łącza komutowane.
Technologie i media transmisyjne w WAN
Sieci WAN korzystają z różnych technologii transmisji danych. Najczęściej spotykane to:
- Łącza dzierżawione (leased lines) – gwarantują stałą przepustowość i niezawodność.
- Technologie pakietowe, takie jak MPLS (Multiprotocol Label Switching), które pozwalają na efektywne zarządzanie ruchem w sieci.
- Transmisje satelitarne – wykorzystywane tam, gdzie nie ma możliwości połączenia przewodowego.
- Sieci komórkowe 4G i 5G – które coraz częściej integrują się z infrastrukturą WAN, oferując mobilny dostęp do sieci rozległych.
Protokoły stosowane w sieciach WAN
W sieciach WAN komunikacja odbywa się dzięki protokołom warstwy sieci i wyższych. Najważniejsze z nich to:
- IP (Internet Protocol) – podstawowy protokół służący do adresowania i przesyłania pakietów.
- PPP (Point-to-Point Protocol) – stosowany w łączach punkt-punkt.
- Frame Relay i ATM – starsze technologie przesyłania pakietów i komórek danych.
- MPLS – nowoczesna technologia zapewniająca szybkie i bezpieczne przekazywanie danych.
- VPN (Virtual Private Network) – umożliwia tworzenie bezpiecznych połączeń przez publiczne sieci WAN.
Zastosowanie WAN w praktyce
WAN jest fundamentem infrastruktury Internetu oraz sieci korporacyjnych, które wymagają łączenia oddziałów w różnych miastach lub krajach. Firmy korzystają z WAN, aby udostępniać zasoby, aplikacje i bazy danych swoim pracownikom na całym świecie. Sieci rozległe pozwalają także na realizację usług chmurowych i zdalny dostęp do serwerów. W przypadku operatorów telekomunikacyjnych WAN służy do obsługi ruchu między różnymi sieciami dostępowymi oraz do łączenia z globalnym Internetem.
Bezpieczeństwo w sieciach WAN
Sieci WAN, ze względu na swoją rozległość i często publiczny charakter łączy, są szczególnie narażone na zagrożenia. Dlatego w praktyce stosuje się wiele mechanizmów ochronnych, takich jak:
- Szyfrowanie transmisji (np. IPsec VPN)
- Firewalle i systemy wykrywania włamań (IDS/IPS)
- Segmentacja sieci i kontrola dostępu
- Monitorowanie ruchu sieciowego i analiza zagrożeń
Jak WAN łączy się z innymi sieciami?
WAN ściśle współpracuje z sieciami lokalnymi (LAN) oraz sieciami miejskimi (MAN). Na przykład, w firmie lokalny dział korzysta z LAN, który następnie łączy się z WAN, umożliwiając komunikację między oddziałami. Dodatkowo, techniki takie jak SD-WAN (Software-Defined WAN) coraz częściej pozwalają na inteligentne zarządzanie ruchem w sieci rozległej, optymalizując wydajność i bezpieczeństwo. Jutro możemy przyjrzeć się bliżej SD-WAN i jego zastosowaniom w nowoczesnych sieciach korporacyjnych.
Zrozumienie działania WAN pomaga zrozumieć także, jak funkcjonują usługi internetowe, streaming, wideokonferencje czy połączenia VoIP, które bazują na przesyle danych przez sieci rozległe. Wczoraj omawialiśmy podstawy sieci LAN, które działają na znacznie mniejszym obszarze, a dziś wiesz, jak te lokalne sieci łączą się w większą całość – WAN.
